Je aanbod veranderen als ondernemer klinkt misschien heel logisch. Je bent een paar jaar geleden begonnen met je bedrijf en inmiddels is er behoorlijk wat veranderd. Je hebt meer ervaring, nieuwe kennis opgedaan en ontdekt waar je écht goed in bent. Misschien ben je zelfs tot de conclusie gekomen dat bepaalde diensten helemaal niet meer bij je passen.

Dus je wilt je aanbod veranderen. Je hebt nieuwe ideeën, weet welke kant je op wilt en hebt er eigenlijk ontzettend veel zin in. Totdat je gaat nadenken over je bestaande klanten. Want wat als zij helemaal niet zitten te wachten op die veranderingen?

Misschien heb je klanten die al jaren voor dezelfde behandeling komen, terwijl jij die eigenlijk niet meer wilt aanbieden. Of wil je je juist specialiseren, maar ben je bang dat je daarmee een deel van je huidige klanten buitensluit.

Voor je het weet, ben je allerlei oplossingen aan het bedenken om ervoor te zorgen dat iedereen toch bij je kan blijven. Je houdt een oude dienst nog even aan, maakt hier en daar een uitzondering en stelt die ene verandering toch maar uit.

Je aanbod veranderen als ondernemer: moet iedereen daarin meegaan?

Wat ik hier zo interessant aan vind, is dat je als ondernemer natuurlijk wilt dat je klanten tevreden zijn. Je hebt misschien jarenlang gewerkt om die klantenkring op te bouwen en daar ben je hartstikke trots op. Logisch dat je daar niet zomaar afscheid van wilt nemen.

Maar ergens vind ik het ook gek dat we het heel normaal vinden dat je jezelf als ondernemer blijft ontwikkelen, terwijl we tegelijkertijd verwachten dat ons bedrijf voor onze bestaande klanten hetzelfde blijft.

Want stel dat jij vijf jaar geleden een bepaalde dienst bent gaan aanbieden omdat je dat toen ontzettend leuk vond. Inmiddels heb je ontdekt dat je ergens anders veel meer plezier uit haalt, dat je je wilt specialiseren of dat je simpelweg een andere richting op wilt met je bedrijf.

Moet je die oude dienst dan blijven aanbieden omdat er toevallig nog klanten zijn die daar graag voor komen?

Volgens mij niet.

Dat betekent natuurlijk niet dat je van de ene op de andere dag alles moet omgooien zonder je klanten daarover te informeren. Je kunt prima nadenken over een nette overgang, bestaande afspraken respecteren en klanten eventueel doorverwijzen naar iemand anders. Maar dat is iets heel anders dan een dienst blijven aanbieden waar je zelf eigenlijk al afscheid van hebt genomen.

Wat als je nieuwe aanbod niet voor iedereen is?

Ik denk dat veel ondernemers het lastig vinden om te accepteren dat hun bedrijf niet voor iedereen hoeft te zijn. Zeker als je gewend bent om klanten zoveel mogelijk tegemoet te komen. Maar misschien is dat juist wat er moet veranderen.

Als jij je wilt specialiseren in een bepaald onderdeel van je vak, betekent dat automatisch dat andere werkzaamheden minder aandacht krijgen of helemaal verdwijnen. Dat is niet per definitie slecht voor je bedrijf. Het kan er juist voor zorgen dat je veel duidelijker wordt in wat je aanbiedt en voor wie.

Toch zie ik dat ondernemers soms liever blijven vasthouden aan hun oude aanbod, omdat ze bang zijn voor de reacties van klanten. Terwijl ik dan vooral benieuwd ben naar iets anders: als je even geen rekening hoefde te houden met je bestaande klanten, hoe zou je je bedrijf dan het liefst inrichten?

Dat betekent niet dat je vervolgens alles precies zo moet uitvoeren. Je hebt tenslotte ook gewoon een bedrijf dat financieel moet kloppen. Maar het antwoord op die vraag kan je wel ontzettend veel vertellen.

Misschien ontdek je dat je al veel langer weet welke kant je op wilt, maar dat je jezelf steeds tegenhoudt omdat je niemand wilt teleurstellen. Dan gaat het ineens niet meer alleen over je aanbod veranderen, maar ook over de ruimte die jij jezelf geeft om andere keuzes te maken.

Want hoe fijn het ook is dat klanten al jaren bij je komen, dat betekent toch niet dat jij de rest van je ondernemersleven hetzelfde moet blijven doen?